Называют этот параметр греющего кабеля по-разному: «максимальная длина монтажа», «максимальная длина цепи», «максимальная длина подключения», «длина контура кабеля». Смысл же один — такой длины саморегулирующийся кабель можно подключить, не разрезая его, без ущерба для его работы. Зависит этот параметр кабеля от других его характеристик — толщины токопроводящих жил и мощности, а также от условий, в которых он будет работать.
Величина максимальной длины определяется наибольшим допустимым током, на который кабель рассчитан. Чем толще жилы, тем больше допустимый ток, тем больше максимальная длина цепи.
Если длина отрезка саморегулируемого кабеля превышает максимальную, чрезмерный нагрев токопроводящей жилы приведет к перегреву матрицы и ее ускоренному старению. Матрица перестанет выделять заявленную мощность — нагревательный кабель придёт в негодность. Следует учитывать и то, что при запуске кабеля из «холодного» состояния ток в несколько раз возрастает.
Величина максимальной длины цепи указывается производителями в технических характеристиках нагревательного кабеля.
В качестве примера в таблице приведены величины максимальной длины саморегулирующегося кабеля марки NEXANS Defrost Pipe при разных температурах и номинальных токах нагрузки.
При прокладке внутри трубы максимальная длина нагревательного кабеля значительно меньше. Это связано с тем, что саморегулирующиеся кабели для внутреннего обогрева труб выпускаются меньшего диаметра для того, чтобы минимизировать уменьшение пропускной способности трубы. Для уменьшения поперечного сечения кабеля, уменьшена толщина его жил и, соответственно, максимальная длина монтажа.
При проектировании и монтаже обогревательных систем промышленного трубопровода большой длины этот параметр обязательно учитывается. Длина бытового водопровода обычно не превышает 80 метров, поэтому при выборе кабеля для его наружного обогрева нет необходимости учитывать этот параметр.
